Olio di Argan: proprietà, benefici e come utilizzarlo
L'olio di Argan è uno degli oli vegetali più conosciuti e utilizzati in cosmetica, soprattutto per la cura della pelle e dei capelli.
Viene spesso chiamato "Oro del Deserto" e viene ottenuto dai semi dell'Argania spinosa, una pianta tipica del sud-ovest del Marocco, particolarmente adattata ai territori aridi.
L'area dell'Arganeraie è riconosciuta dall'UNESCO come Riserva della Biosfera dal 1998, mentre nel 2014 le pratiche e le conoscenze tradizionali legate all'argan sono state inserite nella Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità.
L'olio di argan ha una composizione particolarmente interessante: contiene soprattutto acido oleico e acido linoleico, oltre a tocoferoli (vitamina E), fitosteroli, squalene e altri composti bioattivi.
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In commercio troviamo principalmente due tipologie di olio di argan. L'olio destinato all'uso cosmetico viene generalmente ottenuto da semi non tostati. L'olio alimentare viene invece tradizionalmente prodotto utilizzando semi sottoposti a tostatura prima della spremitura. Questo procedimento modifica aroma, colore e caratteristiche organolettiche dell'olio. La lavorazione, il metodo di estrazione, la provenienza dei semi e la conservazione possono influenzare significativamente la composizione e la qualità finale dell'olio. La caratteristica più interessante dell'olio di argan è la combinazione tra acidi grassi e sostanze della frazione insaponificabile. L'olio contiene prevalentemente acido oleico e acido linoleico e una quantità significativa di tocoferoli, tra cui la vitamina E. Sono inoltre presenti fitosteroli, squalene e composti fenolici. Questa composizione rende l'olio particolarmente interessante come emolliente, cioè come sostanza capace di rendere la pelle più morbida e contribuire a mantenere una buona funzione della barriera cutanea. Non è quindi necessario attribuirgli proprietà "miracolose": il suo interesse cosmetico deriva soprattutto dalla sua composizione lipidica e dalla capacità di contribuire all'idratazione e alla protezione della superficie cutanea. Uno degli aspetti meglio documentati riguarda proprio l'idratazione. In uno studio clinico condotto su 60 donne in postmenopausa, l'applicazione quotidiana di olio di argan per 60 giorni ha determinato una riduzione della perdita d'acqua transepidermica (TEWL) e un aumento del contenuto d'acqua dell'epidermide. Lo studio ha osservato effetti favorevoli sia con l'uso topico sia con il consumo alimentare, anche se si tratta di un singolo studio e non è sufficiente per attribuire all'olio proprietà terapeutiche generali. Questo dato è interessante perché conferma scientificamente uno degli utilizzi cosmetici più tradizionali dell'argan: mantenere la pelle più morbida e idratata. L'olio di argan è ricco di tocoferoli, composti appartenenti alla famiglia della vitamina E, che contribuiscono alla protezione dall'ossidazione dei lipidi. La quantità e il tipo di tocoferoli variano in funzione della materia prima, della provenienza e del processo produttivo. È quindi corretto dire che l'olio di argan è una buona fonte di tocoferoli. Lo squalene è presente nell'olio di argan ed è una componente naturale della frazione insaponificabile. Ma c'è una precisazione importante rispetto a quanto si legge spesso online: lo squalene non è il precursore della DHEA. Lo squalene è un intermedio della biosintesi del colesterolo; il DHEA è invece uno steroide prodotto principalmente dalle ghiandole surrenali a partire dal colesterolo. Pertanto non è corretto collegare direttamente lo squalene contenuto nell'olio di argan a un presunto "ormone anti-età" o attribuirgli un effetto anti-invecchiamento ormonale. L'olio di argan contiene diverse sostanze con attività antiossidante, tra cui tocoferoli e polifenoli. Questo lo rende un ingrediente interessante nelle formulazioni cosmetiche dedicate alla pelle secca e matura. È però importante distinguere tra attività antiossidante osservata in laboratorio e un vero effetto anti-age. Non possiamo affermare che l'olio di argan elimini le rughe o "blocchi" l'invecchiamento cutaneo ma possiamo dire che contribuisce a mantenere la pelle morbida, nutrita e protetta dalla disidratazione, caratteristiche particolarmente importanti con il passare degli anni. L'olio cosmetico puro può essere applicato in piccola quantità sulla pelle pulita. Bastano poche gocce distribuite delicatamente fino a completo assorbimento. Può essere utilizzato: Un buon olio cosmetico deve lasciare la pelle morbida senza creare uno strato eccessivamente pesante. Per le pelli sensibili è sempre consigliabile iniziare con una piccola quantità e verificare la tollerabilità. Sul corpo può essere utilizzato puro oppure inserito all'interno di una miscela cosmetica. È particolarmente indicato quando la pelle appare: Un momento particolarmente pratico per applicarlo è dopo la doccia, quando la pelle è ancora leggermente umida. L'olio contribuisce a ridurre la sensazione di secchezza e lascia la pelle più morbida. L'olio di argan viene spesso utilizzato nei prodotti destinati alla cura delle smagliature. Un olio può contribuire a mantenere la pelle elastica e idratata, ma non esistono prove sufficienti per affermare che l'olio di argan, da solo, elimini o faccia regredire le smagliature. La costanza nell'idratazione può comunque essere utile per migliorare l'aspetto e la sensazione della pelle. L'olio di argan può essere utilizzato come ingrediente emolliente dopo l'esposizione solare, quando la pelle è integra e non presenta ustioni importanti. Può aiutare a mantenere la pelle morbida e ridurre la sensazione di secchezza. Attenzione: l'olio di argan non è una protezione solare e non sostituisce un prodotto con adeguato fattore di protezione SPF. Non deve quindi essere utilizzato prima dell'esposizione al sole come alternativa alla protezione solare. Per mani e piedi particolarmente secchi può essere sufficiente applicare poche gocce di olio e massaggiare fino ad assorbimento. Per un trattamento più intensivo si può applicare una piccola quantità prima di andare a dormire e lasciare agire durante la notte, utilizzando eventualmente guanti o calze di cotone. L'olio può contribuire a mantenere più morbida anche la zona periungueale. È però più corretto parlare di cura e protezione della pelle e delle cuticole che di vero e proprio "rinforzo dell'unghia". L'olio di argan è molto utilizzato nei prodotti per capelli, soprattutto come ingrediente condizionante e protettivo. Può essere applicato in piccole quantità sulle lunghezze e sulle punte, soprattutto quando i capelli sono secchi, crespi o trattati. Un interessante studio sperimentale pubblicato sul Journal of Cosmetic Dermatology ha osservato che il pretrattamento dei capelli con olio di argan prima di un danno ossidativo riduceva significativamente la perdita di proteine del capello. Si tratta però di uno studio sperimentale su fibre capillari, non di una prova clinica che dimostri la ricrescita dei capelli. Una revisione sistematica della letteratura ha inoltre evidenziato che, per l'olio di argan, non esistono prove cliniche solide che dimostrino un aumento della crescita dei capelli. Quindi possiamo considerarlo un buon ingrediente cosmetico per condizionare e proteggere la fibra, ma non un trattamento contro la caduta dei capelli. Uno studio pubblicato nel 2025 ha analizzato l'utilizzo dell'olio di argan insieme alla fotobiomodulazione su diversi tipi di fibra capillare. In laboratorio, la combinazione ha mostrato modificazioni della cuticola e una maggiore penetrazione dell'olio in alcune tipologie di capelli. È una ricerca interessante per lo sviluppo di nuovi trattamenti cosmetici, ma bisogna sottolineare che si tratta di uno studio sperimentale sulle fibre capillari, non di una prova clinica che permetta di raccomandare la fotobiomodulazione insieme all'argan come trattamento per i capelli. L'olio di argan viene spesso proposto online per psoriasi, eczema e altre problematiche dermatologiche. La ricerca scientifica sta studiando le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e di supporto alla barriera cutanea, ma le evidenze cliniche non sono ancora sufficienti per considerarlo una terapia per queste patologie. Una recente revisione della letteratura sottolinea proprio l'interesse dell'argan in dermatologia, ma anche la necessità di ulteriori studi per chiarire i meccanismi e l'efficacia clinica. Per questo, in presenza di psoriasi, eczema, dermatite o altre malattie della pelle, l'olio può eventualmente essere considerato un complemento cosmetico, ma non deve sostituire la terapia prescritta dal dermatologo. Se desideriamo acquistare un olio cosmetico puro, è importante controllare l'INCI. Il nome dell'ingrediente può essere indicato come: Argania Spinosa Kernel Oil oppure secondo la denominazione utilizzata dal prodotto. Se cerchiamo un olio puro, l'INCI dovrebbe indicare l'olio di argan come ingrediente senza una lunga lista di altri oli, profumi o sostanze aggiunte. La presenza di altri ingredienti non significa necessariamente che il prodotto sia scadente: significa semplicemente che non stiamo acquistando olio di argan puro, ma una formulazione cosmetica contenente argan. L'olio di argan ha un valore commerciale elevato e proprio per questo la sua autenticità è un tema importante. Gli studi sulla qualità mostrano che la composizione degli acidi grassi, dei fitosteroli e dei tocoferoli può essere utilizzata per verificare l'autenticità dell'olio e individuare eventuali adulterazioni con oli vegetali meno costosi. Per questo, quando acquistiamo un olio di argan, è preferibile scegliere prodotti di aziende affidabili, con: L'olio di argan è un prodotto versatile e interessante soprattutto per la cura cosmetica della pelle e dei capelli. La sua composizione, ricca di acidi grassi insaturi, tocoferoli, fitosteroli e altri composti bioattivi, spiega perché sia diventato uno degli ingredienti più utilizzati nella cosmetica moderna. Può essere particolarmente utile quando la pelle è secca o disidratata e può essere utilizzato sulle lunghezze dei capelli per migliorarne la sensazione al tatto e proteggerne la fibra. Il vero valore dell'olio di argan non sta nelle proprietà miracolose, ma nella qualità della sua composizione e nella sua versatilità cosmetica.Perchè è interessante per la pelle?
Olio di argan e idratazione
Composizione
E lo squalene?
Olio di argan e invecchiamento cutaneo
Come utilizzare l'olio di argan sul viso
Come utilizzare l'olio di argan sul corpo
Olio di argan e smagliature
Dopo il sole?
Mani, piedi, unghie e capelli
Una novità dalla ricerca
Eczema, psoriasi e pelle irritata: cosa possiamo dire?
Come riconoscere un buon olio di argan
Qualità e autenticità
In conclusione
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Fonti scientifiche e istituzionali
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